24 agosto 2012

Detectan lobos en Marruecos

La foto del lobo tomada en el Atlas, según los investigadores. / VICENTE URIOS Fuente: elpais.es


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La reciente detección de lobos en Marruecos gracias al uso de cámaras de foto-trampeo viene a confirmar la presencia de la especie en el norte de África, ya atestiguada en otros países como Egipto y Etiopía. El espectacular hallazgo ha sido realizado por un equipo hispano-marroquí.

Texto: Vicente Urios, Carlos Ramírez, Miguel Gallardo y Hamid Rguibi Idrissi En el artículo “Lobos chacaloides, chacales lobunos y una subespecie perdida”, publicado en Quercus 317 (julio de 2012), el biólogo Pedro Galán, de la Universidad de la Coruña, apunta la posibilidad de que las formas grandes de chacal dorado (Canis aureus) detectadas en Marruecos y, en general, el norte de África, correspondan a lobo (Canis lupus).

Pues bien, esta posibilidad ha quedado confirmada en el transcurso de un estudio sobre los mamíferos de Marruecos que se viene desarrollado desde el año 2009 por la Universidad de Alicante (España) y la Universidad Chouaib Doukkali, con sede en El Jadida (Marruecos). Este trabajo cuenta con el apoyo del Emirates Center for Wildlife Propagation, un centro especializado creado conjuntamente por Emiratos Árabes Unidos y Marruecos, así como la colaboración del Gobierno marroquí a través del Alto Comisariado para el Agua, los Bosques y la Lucha con tra la Desertifación.


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Un grupo de investigadores españoles ha anunciado que han fotografiado al lobo en Marruecos, donde la presencia de esta animal era desconocida. El hallazgo, publicado en la revista especializada Quercus y pendiente de revisión científica y de análisis genético, se suma al descubrimiento de investigadores británicos de que una especie de chacal que habita en Egipto es en realidad un lobo. Esto amplía en África la distribución de la especie Canis lupus lupaster lobo africano.

Vicente Urios, de la Universidad de Alicante, afirma que se trata de “un hallazgo fabuloso”. Junto a Carlos Ramírez y Miguel Gallardo, también de la Universidad de Alicante, Octavio Monroy, de la universidad Central del Estado de México, y el marroquí Hamid Rguibi, de la Universidad de El Jadida, llevaban tres años y medio de trabajo en el Atlas en busca del leopardo.

Hace un año y medio, ante una de las cámaras fijas que colocaron apareció un lobo, según Urios, que no muestra ninguna duda: “Me llamaron y me dijeron que habíamos fotografiado un chacal y cuando lo vi me di cuenta de que era un lobo”, explica este biólogo que realizó la tesis doctoral sobre el lobo.
En un informe para el Gobierno marroquí, el equipo detalla que los bereberes de la zona donde trabajaban hablaban de que allí había dos tipos de chacales, uno grande y uno pequeño. El grande sería en realidad, según el trabajo del equipo de Urios, un lobo. “Ellos tienen hasta una palabra para el lobo, pero siempre se pensó que lo que había eran chacales”, cuenta Urios.

Las fotografías muestran un animal con “características claras de lobo, como son un cuerpo grande, esbelto, con un cuello potente, individuos altos de manto más oscuro, y con cola corta”. La foto está tomada en el Atlas a unos 1.800 metros de altitud.

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