10 abril 2007

El cambio climático causa variaciones genéticas y migratorias en algunas aves

Herrerillo (Parus caeruleus)

Especies como el herrerillo y el carbonero han experimentado modificaciones en su peso.
Los trastornos en las costumbres migratorias de muchas especies de aves, provocados, según la mayoría de los científicos, por el cambio climático, están produciendo cambios morfológicos y genéticos en algunas de estas especies, como el herrerillo y el carbonero. Los episodios de microevolución, que se han detectado en periodos inferiores a 20 años, se producen al haber comenzado a competir las aves por la comida y el territorio, de modo que los pájaros de mayor tamaño tienden a engordar, y los de menor envergadura pierden peso y volumen.

El herrerillo común (Parus caeruleus) y el carbonero (Parus major), son dos aves migratorias que en la península ibérica son básicamente sedentarias. Sin embargo, aquellos ejemplares que pasan los meses cálidos en el norte de Europa, donde establecen sus zonas de cría, emprenden una larga migración hacia el África subsahariana, donde tienen sus cuarteles de invierno. El cambio climático está acortando las necesidades de migración de estas especies establecidas en el norte del continente. Así, el carbonero, que se suele reproducir en Escandinavia y en el norte del Reino Unido, se queda más al sur y ocupa áreas de cría del herrerillo, de modo que se produce mayor competición entre ellas por la comida y el territorio.

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