El castaño, a punto de convertirse en la primera madera noble española certificada para uso estructural

Castañar cerca de Valle de Matamoros (Badajoz)

Investigadores del Centro Tecnológico Forestal y de la Madera de Asturias han caracterizado las propiedades resistentes del castaño producido en España. El trabajo ha allanado el camino para el uso estructural de esta madera, cuya certificación ya está siendo evaluada por el comité europeo de normalización.

Solo el eucalipto y tres especies de pino cuentan con certificación para uso estructural en España, y a ellos está a punto de unírseles el castaño.

Según explica el investigador del del Centro Tecnológico Forestal y de la Madera de Asturias (Cetemas) Abel Vega, “entre las especies de frondosas cuya madera puede utilizarse en estructuras, el castaño es de las que posee mejor relación entre tasa de crecimiento y calidad de la madera, pero el desconocimiento de sus propiedades exactas y la falta de amparo normativo habían frenado hasta ahora su expansión”.

Con el fin de promover el aprovechamiento maderero de los castañares, y tras haber analizado más de un millar de vigas aserradas de tres tamaños diferentes y de todas las comunidades donde se produce esta madera (Asturias, Galicia, León, Extremadura y Cataluña), los investigadores del Cetemas han caracterizado las propiedades fundamentales del castaño nacional. Un trabajo para el que han recibido financiación del Ministerio de Economía y Competitividad y el PCTI del Principado.

A raíz de este trabajo la norma para el uso estructural del castaño español está siendo evaluada por el comité europeo de normalización.

En palabras de Abel Vega, “la aprobación de la norma española que hemos presentado es inminente, y esperamos que en los próximos meses se incluya en la norma europea”, lo que permitirá que el castaño producido en España pueda utilizarse con fines estructurales en otros países.

Actualmente, en Europa sólo el castaño italiano cuenta, desde 2010, con la correspondiente certificación.

Resistente a la humedad

Los investigadores del Cetemas sometieron las más de mil muestras de madera a ensayos tanto destructivos como no destructivos, estos últimos consistentes en la transmisión de ondas sónicas y ultrasónicas a través de la madera.

Como resultado, los científicos han comprobado que el castaño nacional presenta unas propiedades mecánicas “claramente superiores a los pinos”. Y aunque que su tasa de crecimiento es ligeramente menor, el castaño presenta la ventaja añadida de que vuelve a rebrotar de la cepa después de haber sido talado, “aunque para que llegue a buen término es necesario seleccionar los brotes y llevar a cabo una gestión selvícola adecuada”, puntualiza Abel Vega.

Otro de los aspectos que los científicos destacan es la durabilidad natural de la madera de castaño, que “puede utilizarse a la intemperie en ambientes húmedos y sin necesidad de aplicar productos químicos ni tratamientos para protegerla frente a hongos o insectos, a diferencia de los pinos y otras maderas”, afirman desde el Cetemas. 

Gestión forestal y calidad de la madera

Algunos factores que influyen en la calidad del castaño no son controlables, como los climáticos o la composición del suelo en el que crecen los árboles; pero según Vega existen otras variables que sí son susceptibles de control: “Actualmente, la gestión forestal de las masas de castaño en España es casi inexistente, y eso impide optimizar la calidad de la madera”.

En este sentido, los investigadores destacan que  el conocimiento obtenido a través de este proyecto “supone el punto de partida para estudiar las mejoras de la calidad de la madera de castaño que puedan obtenerse debido a la gestión forestal aplicada en el futuro”.

Pero la potencialidad del castaño no se limita a la madera: con un elevado contenido en grasas, proteínas, minerales y vitamina C, la castaña es un recurso gastronómico de primer orden, que llegó a desempeñar en la alimentación de los pobladores del noroeste peninsular el papel que posteriormente asumiría la patata.

Por eso los investigadores del Cetemas proponen la aplicación de un modelo mixto de gestión forestal que permita “conservar y potenciar el valor cultural, paisajístico y biológico de los castañares, y que no sólo permita la regeneración óptima de los árboles talados, sino que también compagine la obtención de madera y la producción de fruto”, concluye Abel Vega.

Tal y como señalan los investigadores, el castaño se perfila como nuevo material a nivel normativo, aunque fueron precisamente sus propiedades estructurales las que lo llevaron a ser el principal material constructivo de los hórreos y paneras centenarios que caracterizan el paisaje rural del noroeste peninsular.

Referencias bibliográficas

Vega, A.;  Dieste, A.; Guaita, M.; Majada, J.; Baño, V. (2012). “Modelling of the  mechanical properties of Castanea sativa Mill. structural timber by a  combination of non-destructive variables and visual grading parameters”.  European Journal of Wood and Wood Products, 70(6), pp. 839-844

Vega,  A.; Arriaga, F.; Guaita, M.; Baño, B. (2013). “Proposal of visual  grading criteria of structural timber of Sweet Chestnut from Spain”. European Journal of Wood and Wood Products, ISSN 0018-3768

Fuente: Agencia SINC

Árboles engullidos en zona pantanosa de Luisiana, EE. UU.

BY DAVID J. MITCHELL
The Assumption Parish sinkhole swallowed a sizeable clump of tall cypress in less than a minute Wednesday evening, pulling them down in a frothy swirl that roiled the usually placid surface of the year-old, 24-acre opening in the earth near Bayou Corne.

In a dramatic video taken by a parish official, the trees can be seen at first just slightly leaning but, as branches crack, the pace of falling quickens and the trees rapidly recede below the surface amid surging currents.

At one point as the trees are falling, a man can be heard saying, “Oh, that’s a big one.”

The edge collapse, or “slough-in,” occurred about 5:30 p.m. Wednesday on the northeastern rim of the sinkhole between the Bayou Corne and Grand Bayou communities, parish officials said.

The collapse followed one of the hole’s periodic increases in underground tremors and related stirrings of gas and debris know as “burps” earlier on Wednesday, officials said.

The sinkhole has been growing since it emerged from the swamps sometime late on Aug. 2 or early on Aug. 3, 2012, as the suspected result of a salt dome cavern failure deep underground months beforehand.

Scientists have said this growth is expected as the hole seeks a final shape and size, a geologic process that may take years.

Though the watery hole — now approaching some 25 acres in size at the surface with some sections that may plunge hundreds of feet deep — has undergone continuing edge collapses or slough-ins, rarely have such sizeable failures been caught on video.

John Boudreaux, director of the parish Office of Homeland Security and Emergency Preparedness, said he was checking the site Wednesday afternoon because of the burp and related tremors, which have halted work on the sinkhole.

“I was just standing there and I pointed out, ‘Hey, it looks like they’re moving. It looks like they’re moving,” he said.

That is when he turned on his camera, he said.

Boudreaux can be heard in the video telling others with him, “‘Yep, I got it. I got it.’”

He said waves churned up by the collapse flowed to the southwest corner of the levee surrounding the sinkhole and reached the levee top, about 6 feet above the surface of the hole.

The sinkhole had been in a dormant period before the new uptick in activity, Boudreaux said.

He added that a section of trees identified Sunday as also showing signs of sloughing in remain in place and were not pulled down in Wednesday’s collapse.

Fuente: The Advocate

Cursos online y semipresenciales gratuitos para trabajadores del sector forestal

La Asociación de Forestales de España (PROFOR) con la financiación del Fondo Social Europeo, a través del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente lanza una serie de cursos gratuitos para trabajadores de pymes o micropymes del sector agrícola, forestal, medioambiental y similares que tenga el DNI de la provincia donde se realiza el curso. No pueden optar a esta formación los empleados públicos o de empresas semipúblicas tipo TRAGSA o similar (en 2014 abriremos oferta formativa abierta a cualquier interesado).

Los cursos ofertados son:

ONLINE

1. “Casos prácticos y posibilidades reales de la biomasa en España” (100h).
DEL 2 DE SEPTIEMBRE AL 1 DE NOVIEMBRE 2013.
Solo para trabajadores de JAÉN Y CÁCERES que tengan el DNI y la nómina en empresas de la provincia.

2. “Seguridad y salud en trabajos agroforestales” (72h).
DEL 16 DE SEPTIEMBRE AL 31 DE OCTUBRE 2013.
Solo para trabajadores de ALMERÍA y ALBACETE que tengan el DNI y la nómina en empresas de la provincia.

3. “Iniciación a gvSIG” (72h).
DEL 13 DE SEPTIEMBRE AL 27 DE OCTUBRE 2013.
Solo para trabajadores de CIUDAD REAL Y SEVILLA que tengan el DNI y la nómina en empresas de la provincia.

SEMIPRESENCIALES

1. “Monitor/a de Actividades Pedagógicas Forestales” (40h).
DEL 8 AL 17 DE OCTUBRE 2013.
Solo para trabajadores de HUELVA que tengan el DNI y la nómina en empresas de la provincia.

2. “Monitor/a de Actividades Pedagógicas Forestales” (40h).
DEL 25 DE SEPTIEMBRE AL 4 DE OCTUBRE DE 2013.
Solo para trabajadores de MÁLAGA que tengan el DNI y la nómina en empresas de la provincia.

3. “Monitor/a de Actividades Pedagógicas Forestales” (25h).
DEL 6 AL 13 DE SEPTIEMBRE DE 2013.
Solo para trabajadores de CÁDIZ que tengan el DNI y la nómina en empresas de la provincia.

4. “Planificación y ordenación de los pastos” (20h).
DEL 2 AL 7 DE OCTUBRE DE 2013.
Solo para trabajadores de ASTURIAS que tengan el DNI y la nómina en empresas de la provincia.

Los cursos online se desarrollan de la siguiente forma: se cuelgan los temas semanalmente y se realiza un test o se visualiza un vídeo con una serie de preguntas para resolver. Esto permite llevar al día el curso de forma desahogada y práctica. Existe un foro para resolución de dudas y se pueden programar tutorías para quienes lo soliciten.

Los semipresenciales se desarrollan íntegramente en sesiones de campo con un apartado online para consulta de publicaciones y recursos para el monitor/a, el uso de una aplicación informática para diseñar rutas forestales y materiales.

Para acceder a estos cursos de forma gratuita, los interesados deberán cumplir los siguientes requisitos:

• Estar trabajando en la época en la que de comienzo el curso.
• Facilitar la cabecera de la nómina (donde aparecen los datos de seguridad social y de la empresa), en el caso de ser autónomo es necesario presentar el pago correspondiente de la cuota del mes en el que se inicie el curso.
• Fotocopia o DNI escaneado, DONDE APAREZCA QUE LA LOCALIDAD DE RESIDENCIA ESTÁ EN LA PROVINCIA DONDE TIENE LUGAR EL CURSO (ver listado de cursos y ubicaciones de los mismos).
• Rellenar el formulario de inscripción que encontrarás más abajo donde puedes adjuntar la nómina y el DNI debidamente escaneados, una vez recibida la solicitud nos pondremos en contacto contigo.

IMPORTANTE: comprueba que cumples todos los requisitos antes de solicitar la formación y que puedes aportar la documentación necesaria, de no ser así, las inscripciones no se tendrán en cuenta.

ENVÍA TU INSCRIPCIÓN Y CONSULTA EL RESTO DE CURSOS DISPONIBLES EN: www.profor.org/formacionforestal

Si eres trabajador, tienes el DNI de alguna de las provincias donde se desarrollan los cursos y la nómina de la misma provincia, pero el curso no es el que quieres, ponte en contacto con nosotros escribiendo a info@profor.org o llamando al 983362847.


Fuente: PROFOR

Evolución de superficie forestal quemada en España

El anterior gráfico muestra la evolución de al superficie forestal quemada en España, en el periodo de 1 de enero a 11 de agosto, de los últimos diez años.

La superficie quemada en 2013 asciende a 25.027 hectáreas hasta el 11 de agosto, de ellas, 9.720 hectáreas son arboladas.

La media del decenio, en ese periodo, es de 87.440 hectáreas; 32.285 hectáreas lo fueron arboladas.

Fuente: MAGRAMA

Qué contamina más; la impresión en papel o los lectores electrónicos

Al contrario de lo que mucha gente cree, la impresión de la información en papel puede dañar menos el medio ambiente que la huella de carbono que deja la lectura digital y la fabricación de libros electrónicos o "eReaders", según coinciden ecologistas y representantes de la industria del papel.

Es preferible para el medio ambiente, por ejemplo, imprimir en blanco y negro un correo electrónico con un documento adjunto de cuatro páginas, a doble cara, que leerlas en la pantalla de un ordenador durante más de quince minutos en total, según datos facilitados por la Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón (ASPAPEL).

Por otra parte, en un informe de la organización medioambiental 'Amigos de la Tierra' en Francia, publicado en su web, se señala que el libro electrónico, pese al avance tecnológico que implica, es "un desastre para la ecología".

Los argumentos que se esgrimen para su crítica son el coste energético de producción de los dispositivos de lectura electrónica y la deforestación que implica el acceso a ciertos minerales normalmente en países subdesarrollados para fabricar sus piezas, que muchas veces no son reciclables.

Frente a estas prácticas, esta asociación anima a incrementar el uso del papel reciclado en la impresión de libros y a compartir los ejemplares ya leídos, como medidas más efectivas para colaborar con el medio ambiente.

El director general, Carlos Reinoso, ha explicado que la huella de carbono que deja la impresión en papel puede superar a la del consumo de la información digital, y de hecho la gente "ya empieza a preocuparse" por los residuos tecnológicos".

De acuerdo a cifras suministradas por su organización, la huella de carbono que genera la impresión de un libro de tapa dura de 300 páginas durante todo su ciclo de vida (desde el árbol hasta el lector) es de 1,2 kilogramos de CO2, lo que equivaldría a 115 búsquedas rápidas en internet de menos de un minuto de media, o a dos horas en total de consulta digital.

En su opinión, para la lectura detenida de un documento más o menos extenso es preferible desde el punto de vista medioambiental imprimirlo en papel antes que leerlo en una pantalla.

Sobre esta misma idea ha insistido, por su parte, el responsable de consumibles de HP en España, Alejandro Sanz, quien ha dicho que paradójicamente muchos correos electrónicos van acompañados de una coletilla al final de los mensajes donde se lee "no me imprimas" por respeto al medioambiente, pero "muchas veces es preferible hacerlo".

Otros datos facilitados por ASPAPEL revelan que se necesita leer al menos 33 libros de 360 páginas cada uno en algún dispositivo de lectura digital o eReader para amortizar el coste medioambiental de todo el ciclo de vida de su impresión en papel.

Además, según esta asociación, la lectura de un periódico en papel tiene menor impacto en el calentamiento global que hacerlo en internet durante treinta minutos.

El director general de ASPAPEL ha señalado que el papel es el material que más se recicla en el mundo, y su repercusión en la lucha contra el cambio climático "empieza a abrirse camino", porque sus características medioambientales son "imbatibles".

En su opinión, el soporte impreso para la lectura se irá integrando con el digital cada vez más con innovaciones en las que ya se trabaja en tema de tintas, chips, etc.


Fuente: Heraldo.es